Κατά την επιλογή και το σχεδιασμό μεταλλικών καταλυτών, συχνά θεωρείται ότι πρέπει να υπάρχει κατάλληλη ενεργειακή προσαρμοστικότητα και χωρική προσαρμοστικότητα μεταξύ των μεταλλικών συστατικών και των μορίων των αντιδρώντων, έτσι ώστε να διευκολύνεται η ενεργοποίηση των μορίων της αντίδρασης. Στη συνέχεια, εξετάστε την επιλογή των κατάλληλων συγκαταλυτών και φορέων καταλύτη καθώς και την απαιτούμενη διαδικασία προετοιμασίας και ελέγξτε αυστηρά τις συνθήκες παρασκευής για να ικανοποιήσετε την επιθυμητή χημική σύνθεση και φυσική δομή, συμπεριλαμβανομένου του μεγέθους και της κατανομής των κόκκων μετάλλου. Με εξαίρεση τα πολύτιμα μέταλλα, οι μεταλλικοί καταλύτες σε ανηγμένη κατάσταση είναι εξαιρετικά δραστικοί και ευαίσθητοι στην οξείδωση. Για τη διευκόλυνση της αποθήκευσης και της μεταφοράς, οι μονάδες παραγωγής καταλυτών παρέχουν ως επί το πλείστον προϊόντα σε κατάσταση οξειδίου (βλ. πίνακα) και ο χρήστης ενεργοποιείται ή επανέρχεται στη μεταλλική κατάσταση κατά τη χρήση. Η μέθοδος και οι συνθήκες ενεργοποίησης είναι πολύ σημαντικές (βλ. Χρήση καταλύτη). Ορισμένοι κατασκευαστές καταλυτών προσφέρουν επίσης μερικούς προ-αναγωγικούς καταλύτες σιδήρου για τη σύνθεση αμμωνίας για να συντομεύσουν την περίοδο εκκίνησης του χρήστη και να διασφαλίσουν τα χαρακτηριστικά του καταλύτη.
